Rodney Saint-Éloi naît le 27 août 1963 à Cavaillon, au sud d’Haïti. Il est écrivain, éditeur et universitaire. En 1991, il fonde à Port-au-Prince les Éditions Mémoire, entreprise d’édition et de publication publiant les écrivains haïtiens vivant tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays. La maison insiste sur l’œuvre de jeunes auteurs qu’elle fait connaître.
Le poète Georges Castera rejoint l’équipe des Éditions Mémoire en 1999 où il est directeur littéraire. Avec Castera, Saint-Éloi fonde la revue semestrielle d’art et de littérature Boutures.
Rodney Saint-Éloi commence à écrire dès l’âge de 13 ans. Il publie une dizaine de recueils de poèmes, des essais sur la littérature et la peinture. Certains de ses ouvrages sont traduits en anglais, en espagnol et en japonais. Son œuvre est une lente traversée des villes, des fleuves et des visages.
Saint-Éloi vit depuis 2001 à Montréal. En mars 2003, il fonde et dirige la maison d’édition Mémoire d’encrier, qui accueille l’œuvre des auteurs de diverses communautés culturelles : Afrique, Caraïbes et Océan indien.
Considérées comme l’un des atouts des communautés culturelles du Canada, les Éditions Mémoire d’encrier reprennent des œuvres du patrimoine haïtien à travers la collection « Anthologie secrète » (Carl Brouard, Davertige, Franketienne) et la collection « Poésie » (Roussan Camille, Roger Dorsinville, Yanick Jean, Léon Laleau, Anthony Lespès…).
Chez Rodney Saint-Éloi, tout est engagement : écriture et édition. Engagement envers le social, engagement envers la littérature, engagement enfin vers tout ce qui libère. « Ce qui nourrit mon écriture, soutient-il, c’est la colère contre la bêtise, contre tout ce qui empêche de grandir et de rassembler l’humain en nous. Contre tout ce qui ressemble à la ségrégation et au racisme. Enfin contre tout ce qui empêche à l’homme de jouir pleinement de son statut d’homme. Ma passion est l’humain et le livre, cet objet serein qui témoigne de la présence lucide des femmes et des hommes sur terre ».
Oeuvres principales:
Poésie:
- Graffitis pour l’aurore. Port-au-Prince: Imprimeur II, 1989.
- Voyelles adultes. Port-au-Prince: Éditions Mémoire, 1994.
- Pierres anonymes. Port-au-Prince: Éditions Mémoire, 1994.
- Cantique d’Emma. Chaux-de-Fonds (Suisse): Éditions Vwa, 1997; accompagné des encres de Tiga. Port-au-Prince: Éditions Mémoire, 2001.
- J’avais une ville d’eau de terre et d’arcs-en-ciel heureux. Port-au-Prince: Éditions Mémoire, 1999; Port-au-Prince: Legs Édition, 2019.
- J’ai un arbre dans ma pirogue. Montréal: Mémoire d’encrier, 2004.
- Récitatif au pays des ombres. Montréal: Mémoire d’encrier, 2011.
- Jacques Roche, je t’écris cette lettre. Montréal: Mémoire d’encrier, 2013.
- Je suis la fille du baobab brûlé. Montréal: Mémoire d’encrier, 2015.
- Moi tombée, moi levée. Montréal: Noroît, 2016.
- Nous ne trahirons pas le poème. Montréal: Mémoire d’encrier, 2019.
Récits:
- Haïti, Kenbe la. Neuilly-sur-Seine: Michel Lafon, 2010.
- Passion Haïti. Montréal: Hamac, 2016.
- Quand il fait triste Bertha chante. Montréal: Québec Amérique, 2020.
Littérature pour la jeunesse:
- Miracle Bananier (avec Georges Castera et Louisiane Saint Fleurant). Tokyo: Gakken, 2001.
- Connais-tu Aimé Césaire? biographie-jeunesse. Port-au-Prince: Éditions Mémoire (Collection des personnages célèbres), 2001.
Anthologies:
- Dits des fous d’amour: anthologie secrète / Lovers’ Sweet Nothings: Secret Anthology, choisis par / selected by Paula Clermont Péan & Rodney Saint-Éloi. Montréal: Mémoire d’encrier, 2003.
- Anthologie de la littérature haïtienne: un siècle de poésie, 1901-2001, sélectionnée par Georges Castera, Claude Pierre, Rodney Saint-Éloi et Lyonel Trouillot. Montréal: Mémoire d’encrier, 2003.
- Paradis/Paraiso, Djazz 1: Santo-Domingo. Montreuil: Vox, 2003.
- Nul n’est une île: Solidarité Haïti (avec Stanley Péan). Montréal: Mémoire d’encrier, 2004.
- Chantier d’écriture, sous la direction de Annie Heminway et Rodney Saint-Éloi. Montréal: Mémoire d’encrier, 2006.
- Montréal vu par ses poètes, sous la direction de Rodney Saint-Éloi et Franz Benjamin. Montréal: Mémoire d’encrier, 2006.
Poésie et essais publiés dans des ouvrages collectifs (sélection):
- « Peinture et discours en Haïti ». Conjonction 201 (1996): 101-104.
- « Fragments de mémoire et de vécu ! » (à propos de Café-Amer de Michel Monnin). Conjonction 202 (1997): 121-124.
- « En Roumain, je garderai le dieu ». Mon Roumain à moi. Port-au-Prince: Presses Nationales d’Haïti, 2007: 203-08.
- « Cormier Plage ». Une journée haïtienne, textes réunis par Thomas C. Spear. Montréal: Mémoire d’encrier / Paris: Présence africaine, 2007: 237-232; Montréal: CIDIHCA, 2020: 235-240.
- « Là où s’originent les fleuves… ». Riveneuve Continents 6 (août 2008): 195-202.
- « La colline bleue ». Haiti noir. Textes présentés par Edwidge Danticat. Paris: Asphalte, 2012: 285-292.
- « Six bières, Monsieur ! » La vie et ses couleurs; nouvelles et textes courts autour de la « question de couleur ». Sous la direction de Lyonel Trouillot. Delmas: C3, 2012: 107-116.
Discographie:
- « Les villes sont d’étranges bateaux ». Montréal vu par ses poètes. Textes dits par Gabriel Gascon et al. Montréal: Société Paroles, 2006. Disque compact.
Distinctions littéraires:
- 1997 Mention spéciale de la revue Vwa, Chaux de fond, Suisse.
- 2000 Prix littéraire de la ville de Saint-Louis du Nord, Port-de-Paix, Haïti.
- 2001 Prix Gouverneur de la Rosée du Livre et de la Littérature, Ministère de la Culture, Haïti, pour les Éditions Mémoire.
- 2012 Prix Charles-Biddle, décerné pour l’apport exceptionnel d’une personne immigrante au développement culturel et artistique du Québec.
- 2015 Élu membre de l’Académie des Lettres du Québec.
- 2019 Compagnon de l’Ordre des Arts et des Lettres du Québec.
Traductions:
in English:
- « The Blue Hill ». Nicole Ball, trad. Haiti Noir. Edwidge Danticat, éd. New York: Akashic, 2011: 302-309.
Liens:
- Éditions Mémoire d’encrier, Montréal, dont Rodney Saint-Éloi est le fondateur et directeur.
-
Boutures, archives de la
revue semestrielle d’art et de littérature
(1999-2002), dont Rodney Saint-Éloi était co-directeur
et fondateur.
- « Problématique de l’ex-centricité », Boutures 1.3 (septembre 2000): 54-55.
- « Bonjour Cayenne », Boutures 2.1 (septembre 2001-février 2002): 10-12.
Articles sélectionnés, en ligne avec Île en île:
- Cinq essais:
- Kiskeya, l’île mystérieuse – Rodney Saint-Éloi, entretien avec le poète, écrivain et éditeur pour l’émission animée par Marie-Alice Théârd (20 avril 2012, vidéo de 53 minutes).
- Lecture de poésie, extraits de J’avais une ville d’eau de terre et d’arcs-en-ciel heureux lus par Rodney Saint-Éloi, vidéo enregistrée à Sousse (Tunisie), 2000.
- « Rodney Saint-Éloi, 5 Questions pour Île en île », entretien vidéo de 55 minutes (2009).
- « Canapé » de CUNY-TV. Rodney Saint-Éloi est l’invité du mois d’avril 2003 (les 5 minutes avec l’auteur commencent à 5’35 » de cette émission).
ailleurs sur le web:
- La Bibliothèque des Amériques, où plusieurs textes de Rodney Saint-Éloi sont disponibles à emprunter.
- « Récitatif au pays des ombres », lecture d’un extrait par l’auteur vidéo de 1 minute (Mémoire d’encrier, 2011).
- Rodney Saint-Éloi, entretien avec l’auteur et lecture de J’ai un arbre dans ma pirogue (Voix d’écrivains).
- « Rodney Saint-Éloi, activiste poétique », dans la « Chronique livres » de Bernard Magnier (RFI, 1er avril 2005).
- Rencontre avec Rodnet Saint-Éloi, « Écrire : lire et éditer… Une manière d’habiter le monde », animé par Lise Gauvin, conférence audio de 84 minutes. Radio Spirale (7 mars 2011).
- Voir aussi des articles sur Rodney Saint-Éloi en recherchant sur le site du quotidien haïtien Le Nouvelliste.
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